イラストレーター しきみ ミニインタビュー『文字禍』／乙女の本棚シリーズ（読者プレゼント有り）

■しきみ プロフィール
　イラストレーター。東京都在住。『刀剣乱舞』など、有名オンライン・ゲームのキャラクター・デザインのほか、多くの書籍の装画やファッション・ブランドとのコラボレーションを手掛けている。著書に『恋愛論』、『夜叉ヶ池』、『悪魔』、『詩集『青猫』より』、『魔術師』、『桜の森の満開の下』、『夢十夜』、『押絵と旅する男』、『猫町』、『夜話 Forgotten Fables』、『獏の国』がある。
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　初めて読みました。中島敦作品はそれまで『山月記』しか読んだことがなかったのですが、ストーリーや台詞のインパクトの強さからずっと記憶に残っていました。どちらも少し寓話的な要素があって不思議なお話ですよね。

　良い意味で、とても変なお話だなと思いました。古代アッシリアというなじみのない舞台なこともあって、あまり現実味はないのですが、感覚的なところでは共感できる部分もあり、不思議なバランスがとても魅力的です。

　古代アッシリアについて全く知識がなかったので、当時の歴史や衣食住、神話について調べました。見知らぬ文化ばかりで調べていて楽しかったです。

　書物にのめり込むことで現実を見なくなったり心身に影響が出ることを、“文字の精霊の作用である”としている物語なのだろうと思います。現代人に置き換えるならば、もしかしたらインターネットの精霊ということになるのかもしれません。

　登場人物の衣装の構造などは『世界服飾史のすべてがわかる本』を参考にさせていただきました。あらゆる時代の服飾のポイントが分かりやすくまとめてあるので、とても便利で助かっています。

■文字の精霊
　白髪は、文字を書く紙のイメージです。当然、古代アッシリアに現代のような紙はなく、文字を書くのも石板だったのですが、文字の精霊という霊的な存在なら時代を超越したイメージを盛り込んでもいいのかなと思いそうしています。肌に文字をイメージした紋様がランダムに浮かんでいるデザインは、石板に刻まれる文字のイメージです。女性の姿にしたのは、本文中の「仔を産んで殖える」という描写からの印象です。

■ナブ・アヘ・エリバ老博士
　精霊に翻弄され悲惨な結末を迎える老博士です。あまりシリアスになり過ぎるのも『文字禍』の印象と合わないなと思ったので、あえてサンタクロースのようなコミカルなデザインにしています。

■リリツ
　いかにも女悪魔らしい露出の多めなデザインにしています。サソリの尾があるという説もあるため取り入れました。

■疫病をふり撒くナムタル
　後述のエレシュキガルの部下であるため、彼女と同じ紋様の衣装を着せています。

■誘拐者ラバス
　子供を誘拐する魔女なので、悪霊であることがわかりやすいよう上記のリリツ、ナムタルと合わせて紫～黒系統の色で着色しています。

■死神エレシュキガル
　紫～黒系統の色で着色しているのは上記の悪霊たちと同じなのですが、冥界の女神なので髪型や衣装を豪華にしています。

■明智の神ナブウ
　文字の精霊が仕えている知恵と書物の神様なので、文字の精霊と似た髪色、似た衣装でデザインしました。

　描き分けられていたらいいなと思っていたので、そう言っていただけて嬉しいです。人間世界を生きる人間たちは感情豊かに、精霊たちは人知を超えた存在として得体の知れない表情にしています。文字の精霊は挿絵の初登場時は無表情で、しばらくは薄笑いを浮かべているのですが、最後にまた無表情に戻ります。

　「暗い所で本を読みすぎると目が悪くなるよ」と私も子供時代によく言われたものです。時代や国が違っても、人間に起きる問題や悩みなんて変わらないのかもしれません。オリエンタルな色使いや衣装、異国の神様たちの姿と一緒に、この不思議な物語の行く末を楽しんでいただけたら嬉しいです。